1976年，女知青红梅抱着4岁的儿子回了北京的家。哪料，她母亲破口大骂：“我们的脸都被你丢光了！” 谁曾想到了晚上，母亲竟抱起孩子：“我来帮你把孩子养大！”
“未婚先孕，还把孩子抱回了家？丢人！我们没有你这个女儿！”1976年，外出多年的女知青红梅抱着一位四岁的孩子敲响了家里的门，本来开心的母亲开门看到孩子后，马上就给她一个冷脸，骂她丢人，还把她拒之门外。
“妈，你听我解释，不是这样的！你先让我进家，别吓着孩子！”随着红梅的娓娓道来，这个孩子的身世被揭开。
1969年，红梅响应号召去了农村支援建设，成为了延安的一名女知青。
十几岁的红梅抵达延安后，看到眼前的景象“傻眼”了，本以为是一片大好的建设场面，结果面前却是一片荒地，面对这种情况红梅不知所措。
“别看了，一切都会好的，走，去我们家住。”就在红梅为眼前的景象失落时，一个温柔的声音传来，原来是一位名叫“玉兰”的当地人。
“你们刚来先别急着建设，走，先去我们家收拾东西。”就这样，红梅被这位温柔的大姐姐安抚了情绪，跟着她就去了家里。
玉兰是村里赵田的妻子，二人结婚没多久，看到大量的知青前来怕大家没地方住就主动让出了自己新房。
靠着赵田夫妻的帮助，红梅在延安的生活也算是安稳，当其他知青还要交伙食费时，赵田夫妻给她准备了免费的饭菜，还非常关照红梅，这让红梅十分感动。
很快，玉兰就怀孕了，所有人都在等着新生命的到来，结果玉兰不小心摔了一跤，孩子早产了。
赵田慌忙喊来了产婆，顺利将孩子生下，大家刚松了口气的功夫，玉兰大出血了！当时的医疗水平不像今天，大家拼尽全力医治，结果玉兰还是去世了。
想到赵田夫妻对自己的照顾，红梅主动承担起了照顾孩子的责任。即便自己是一个未婚的姑娘，但是红梅却一刻都没有让孩子饿着过，尽心尽力照料着。
两年后孩子会说话了，开口就喊红梅：“妈妈”，这一刻，红梅泪流满面，她和孩子的感情也随着这一声“妈妈”越来越深。
转眼，红梅下乡已经七年，到了回家的时候了，看着幼小的孩子，她心里满是不舍，屋漏偏逢连夜雨，厄运再一次降临在了这个家。
这年夏天，红梅、赵田和其他仓管员正在仓库忙碌，结果突然下起了暴雨，他们没注意到，仓库马上就要坍塌了。
“快跑！”赵田喊着红梅的名字，用身体护住了红梅，自己却被砸到，当场去世了！
红梅满怀悲伤看着孩子，心里不知他的未来该怎么办。
“妈妈，你终于回来了，你不会不要我了吧？”看着满脸稚气的孩子，红梅想到了玉兰和赵田，泪眼朦胧地抚摸着他的小脸说：“妈妈永远都会带着你。”
这，就是怀中孩子的来由。
“孩子，你做得对，这是咱们救命恩人的孩子，我们一起把孩子养大”听完红梅的讲述，妈妈抱着红梅和孩子哭成了一团。
得知红梅的经历后，一位同学被她的精神感动，特意上门提亲，还特意强调一定会对孩子好，很快二人顺利结了婚，还拥有了自己的孩子，两个孩子都事业有成、孝顺父母，红梅过上了幸福美满的人生！
赵田夫妻处处关照红梅，还因为救红梅丢了性命；红梅不忘他们的情谊，抚养了恩人的孩子，正是这些鲜明、善良的人物，让知青的故事感动了无数人。